Layers of Fear (2023)

Am 20. Juni 2023 erschien das Remake des Originalspiels aus dem Jahr 2014, welches auf der Unreal Engine 5 wiedergeboren und mit neuen Inhalten, die mit den früheren Spielen vermischt wurden, gefüttert. Ob auch das Remake so einschlägt wie das Original, erfahrt ihr hier.

Inhalte im Remake

Layers of Fear und seine Fortsetzung sind zu etwa 80 % so, wie du sie vielleicht schon erlebt hast. Einige Szenen wurden umgestaltet, hinzugefügt und sogar entfernt. Beide Spiele erhalten neue, aber letztlich seichte Mechaniken, die ein paar Kampfabschnitte ermöglichen, in denen du die Geister, die dich verfolgen, mit Licht beschießen musst, um sie aufzuhalten, während du aus ihren labyrinthartigen Umgebungen entkommst. Der kurze DLC „Inheritance" des ersten Spiels ist ebenfalls enthalten und mit „The Final Note" gibt es einen brandneuen DLC, der die Serie besser abschließen soll als zuvor. Das Beste an all dem ist eigentlich die Rahmenhandlung, die Geschichte des Schriftstellers. Sie ist direkt in das Spiel integriert, wenn man durch die zusammenhängenden Teile fortschreitet und man springt regelmäßig zu einem Leuchtturm zurück, wo eine Schriftstellerin die Geschichte der Maler, der Schauspieler und der Musiker, erzählt. Wie in den Hauptspielen hat die Schriftstellerin mit ihren eigenen Spukgeschichten zu tun. Das ist zwar überzeugend, aber es hat den seltsamen Effekt, dass jedes einzelne Stück eher eine Enttäuschung ist, da es kaum für sich allein bestehen kann.

Nicht beängstigend und frustrierend

Layers of Fear war schon immer eine Fahrt im Vergnügungspark als ein Survival-Horror-Erlebnis und diese Vorgehensweise ist einfach nicht dazu angetan, echte Spannung zu erzeugen. Selbst in diesen neuen Versionen, die versuchen, mehr mögliche Game-Over-Bildschirme hinzuzufügen, sind die Momente zu sehr gescriptet und Feinde sind im Grunde nicht existent. Die Neuheit, einen Raum zu betreten, zu sehen, wie etwas Merkwürdiges passiert und sich dann umzudrehen, um festzustellen, dass sich die Umgebung vor einem nahtlos verändert hat, ist gelegentlich überwältigend, aber niemals beängstigend. Das erste Spiel scheint auch verzweifelt zu versuchen, nicht missverstanden zu werden. Der Final Note DLC versucht, noch mehr zu erklären, indem er dich in die Rolle der einen Person versetzt, die du weder im Original noch in dessen Inheritance DLC spielst. Inheritance ist aufgrund einiger verwirrender Rätsel auch mechanisch frustrierend, aber seine Absicht, die Welt durch die Augen eines Kindes zu zeigen, macht es einprägsamer als alles, was die anderen Teile tun, es sei denn, man zählt die kaputten Feindbegegnungen des neuen DLC, bei denen der Geist, der mich verfolgt, auf halbem Weg in den Dielen stecken bleibt.

Layers of Fear 2 als nicht ganz perfektes Highlight

Das Highlight ist sicherlich Layers of Fear 2, das mehr aus seinem Setting und seiner Geschichte macht als der Rest der Serie zusammen. Im Gegensatz zum unnötig offenen Original ist die Fortsetzung vielleicht manchmal zu sehr in Metaphern gehüllt, aber das macht das Zusammensetzen des Ganzen noch interessanter. Während die anderen Spiele alle in endloser Dunkelheit spielen, ist Layers of Fear 2 an Bord eines Kreuzfahrtschiffs angesiedelt, auf dem ein Film gedreht werden sollte und es scheut sich nicht, manchmal das Licht einzuschalten und ständig mit verschiedenen Paletten und Kulissen zu spielen. Es ist einprägsamer als das Haus des Originals, das sich von Raum zu Raum gleich anfühlt, wenn auch mit einigen albtraumhaften Szenen, die es zu überspielen gilt. Die Geschichte ist gleichzeitig eine verdrehte Geschichte über Method Acting, eine düstere Tragödie und eine fast ständige Hommage an die Vergangenheit des Horrors, mit Anspielungen auf The Shining, Psycho und mehr, die wie Ausstellungsstücke in einem Horrormuseum ausgelegt sind. Erzählt wird das Ganze von dem Schauspieler Tony Todd, der mit seiner Stimme hervorragend zu diesem Film passt, vor allem, wenn man mit seinen Werken wie Candyman und Final Destination vertraut ist. Dennoch kann sich auch Layers of Fear 2 nicht von den Fesseln der Serie befreien. Das Gameplay der Serie besteht größtenteils darin, zu laufen, Türen zu öffnen und zu sehen, welche seltsame Szene auf der anderen Seite wartet. Einige leichte Rätsel lockern das Tempo auf, aber die neuen Verfolgungsjagden fühlen sich eintönig an, viele von ihnen verwenden sogar immer wieder die gleichen Dialogzeilen.

Grafische Verbesserung allein reicht nicht aus

Die Neuauflage basiert auf der Unreal Engine 5 und scheint die neue Lumen-Beleuchtungstechnologie zu nutzen, die Spiele wie Fortnite so atemberaubend aussehen lässt. Hier sind die Farben natürlich nicht so leuchtend wie in Epics cartoonhaftem Battle Royale, aber die Beleuchtungstechnik ist dennoch umwerfend. In den 10 bis 12 Stunden, die es dauert, alle fünf Erlebnisse durchzuspielen, bin ich viele Male stehen geblieben, weil das Spiel einfach fantastisch aussieht. Es ist nur schade, dass es selten mehr als das tut. Früher bot Layers of Fear einige atemberaubende Szenen und eine stimmungsvolle Atmosphäre. Jetzt, fast ein Jahrzehnt später, erfindet sich das Spiel irgendwie neu, fügt aber nur sehr wenige neue Stärken hinzu, während seine Schwächen aufgrund des Aufwands, der nötig war, um das Projekt überhaupt zu rechtfertigen, nur noch mehr hervorstechen.