Kochen, Zutaten sammeln, ein eigenes Restaurant führen und dabei eine tropische Insel erkunden: Isle of Food verbindet mehrere eigentlich recht unterschiedliche Spielideen zu einem gemütlichen VR-Erlebnis. Statt dir die Zutaten einfach in der Küche bereitzustellen, schickt dich das Spiel zunächst hinaus in die Welt. Du musst sammeln, angeln, jagen und anbauen, bevor du überhaupt mit der eigentlichen Zubereitung beginnen kannst. Seit dem 30. April 2026 befindet sich das Spiel im Early Access und soll laut Entwickler ungefähr sechs Monate in dieser Phase bleiben, wobei sich dieser Zeitraum noch ändern kann. Gerade diese Verbindung aus Erkundung, Ressourcenbeschaffung, Kochen und Restaurantmanagement macht Isle of Food interessant. Gleichzeitig merkt man dem aktuellen Entwicklungsstand an, dass hier noch nicht alles die gleiche Reife erreicht hat. Das ist bei einem Early-Access-Spiel grundsätzlich nicht überraschend, sollte bei der Bewertung aber berücksichtigt werden.
Eine große Geschichte gibt es nicht
Eine klassische Story steht bei Isle of Food nicht im Mittelpunkt. Du bekommst keine umfangreiche Handlung mit ausgearbeiteten Charakteren oder einer dramatischen Geschichte präsentiert. Stattdessen dreht sich dein Fortschritt um den Aufbau deines Restaurants und deine Entwicklung als Koch. Du startest mit einer kleinen Küche und einem überschaubaren Angebot. Durch das Bedienen deiner Gäste verdienst du Geld und Erfahrung, schaltest neue Werkzeuge und Rezepte frei und kannst dein Restaurant weiterentwickeln. Das langfristige Ziel besteht darin, dein Restaurant bis zur höchsten Bewertung von sieben Sternen zu bringen. Mit steigender Bewertung werden auch die Bestellungen anspruchsvoller und verlangen nach selteneren Zutaten. Das funktioniert eher als spielerischer Rahmen für deine Aktivitäten denn als erzählerischer Antrieb. Wenn du eine zusammenhängende Geschichte erwartest, wirst du hier entsprechend wenig finden. Wenn du dagegen Spaß daran hast, dir selbst Ziele zu setzen und Schritt für Schritt ein immer besseres Restaurant aufzubauen, passt dieser Ansatz deutlich besser.
Deine Küche beginnt draußen
Die größte Besonderheit von Isle of Food ist der grundlegende Spielkreislauf. Ein Gericht beginnt nicht erst am Herd, sondern schon bei der Suche nach seinen Zutaten. Du erkundest die Insel, sammelst Früchte, Kräuter und andere Pflanzen, gehst angeln, jagst Tiere oder kümmerst dich um deine eigenen Pflanzen. Erst anschließend geht es zurück in die Küche. Dadurch entsteht eine angenehme Verbindung zwischen den verschiedenen Spielsystemen. Wenn du ein bestimmtes Gericht zubereiten möchtest, reicht es nicht, einfach ein Rezept auszuwählen. Du musst zunächst dafür sorgen, dass die benötigten Zutaten überhaupt vorhanden sind. Das gibt der Erkundung einen konkreten Zweck und verhindert, dass sie lediglich als hübsche Kulisse neben dem eigentlichen Kochspiel existiert. Dabei spielt auch die Spielwelt selbst eine Rolle. Ein Tag-Nacht-Zyklus und wechselndes Wetter beeinflussen, welche Ressourcen du zu welcher Zeit finden kannst. Dadurch soll die Insel nicht völlig statisch wirken, sondern einen gewissen eigenen Rhythmus entwickeln. Die Idee ist gelungen, weil sie das Spieltempo angenehm aufbricht. Nach einer Weile in der Küche kannst du dich wieder auf den Weg machen und neue Zutaten suchen. Anschließend kehrst du zurück, bereitest deine Speisen zu und kümmerst dich um dein Restaurant. Isle of Food versucht dadurch bewusst, nicht einfach nur ein klassischer VR-Kochsimulator zu sein.
Kochen mit den eigenen Händen
In der Küche spielt die VR-Interaktion erwartungsgemäß die wichtigste Rolle. Zutaten werden nicht einfach per Knopfdruck verarbeitet. Stattdessen sollst du sie mit deinen virtuellen Händen und den verschiedenen Küchenwerkzeugen Schritt für Schritt zubereiten. Schneiden, Kochen, Braten, Backen und Grillen gehören zu den vorgesehenen Zubereitungsarten. Insgesamt sind mehr als 100 reale und fantastische Rezepte angekündigt. Gerade für VR ist dieser Ansatz naheliegend und gleichzeitig wichtig. Das eigentliche Vergnügen entsteht nicht allein daraus, dass du ein Rezept erfolgreich abschließt, sondern aus der physischen Tätigkeit selbst. Du hantierst mit Küchenutensilien und arbeitest dich durch die einzelnen Zubereitungsschritte. Das Spiel setzt damit genau auf das Gefühl, tatsächlich in einer virtuellen Küche zu stehen. Interessant ist auch die Mischung aus realistischen Gerichten und Fantasy-Rezepten. Dadurch bleibt das Kochen nicht ausschließlich an einer realistischen Simulation orientiert, sondern bekommt etwas Spielerisches. Seltene Zutaten von der Insel können so ebenso Bestandteil deines Menüs werden wie vertrautere Lebensmittel. Neben dem Kochen bildet das Restaurantmanagement die zweite große Säule des Gameplays. Du bedienst Gäste, verbesserst deine Ausstattung, dekorierst dein Restaurant und arbeitest dich durch die verschiedenen Entwicklungsstufen. Die Gäste haben unterschiedliche Vorlieben, wodurch nicht jedes Gericht für jeden Kunden gleichermaßen interessant ist. Das sorgt für eine schöne Verbindung zwischen den Systemen: Du sammelst Zutaten, weil du sie zum Kochen brauchst, kochst, um Gäste zufriedenzustellen, und verdienst dadurch Ressourcen, mit denen du dein Restaurant weiterentwickeln kannst.
Die Insel als Spielplatz
Die offene Insel ist dabei mehr als nur ein Ort, an dem du gelegentlich Zutaten abholst. Du kannst sie zu Fuß erkunden und laut Entwickler auch mit einem Scooter oder einem Boot unterwegs sein. Hinzu kommen Jagd, Angeln, Sammeln und Landwirtschaft. Gerade hier liegt eine der größten Stärken des Konzepts. Viele Kochspiele konzentrieren sich ausschließlich auf den hektischen Ablauf innerhalb einer Küche. Isle of Food nimmt sich dagegen die Freiheit, das Tempo deutlich zu reduzieren. Du kannst dich auf die Suche nach bestimmten Zutaten machen und die Insel erkunden, bevor du wieder in den Restaurantbetrieb zurückkehrst. Das macht das Spiel grundsätzlich zugänglicher für Spieler, die mit hektischen VR-Kochspielen wenig anfangen können. Gleichzeitig kann genau diese Ruhe zum Problem werden, wenn du eigentlich möglichst schnell neue Rezepte freischalten und dein Restaurant ausbauen möchtest. Die wiederkehrenden Wege zwischen Sammeln, Kochen und Bedienen müssen dir liegen, denn sie bilden einen wesentlichen Teil der Spielerfahrung.
Gemütlicher Look statt technischer Schauwert
Optisch setzt Isle of Food auf eine freundliche, farbenfrohe Inselwelt und einen bewusst gemütlichen Gesamteindruck. Strände, Vegetation und die verschiedenen Bereiche der Insel bilden den visuellen Rahmen für deine Kochabenteuer. Die Entwickler haben die Spielwelt mit der Unreal Engine 5 umgesetzt und legen großen Wert auf eine lebendige Insel, deren Atmosphäre sich durch Wetter und Tageszeit verändert. Dabei sollte man allerdings nicht mit der Erwartung an das Spiel herangehen, hier einen VR-Grafikbenchmark zu bekommen. Die visuelle Präsentation steht klar im Dienst des zugänglichen und entspannten Spielgefühls. Die Welt soll vor allem einladend wirken und dich dazu motivieren, dich auf der Insel umzusehen. Interessant ist die geplante Weiterentwicklung der Grafik. Die Entwickler haben bereits angekündigt, die Charakterdarstellung und Animationen im weiteren Verlauf zu verbessern. Gerade daran zeigt sich, dass die aktuelle Version noch nicht als endgültiger visueller Stand betrachtet werden sollte. Das ist für einen Early Access durchaus relevant. Isle of Food besitzt bereits eine erkennbare visuelle Identität, aber einzelne Bereiche wirken noch stärker wie Bestandteile eines laufenden Projekts als wie der letzte Feinschliff einer fertigen Produktion.
Ein Early Access mit viel Potenzial
Der aktuelle Early-Access-Status ist bei Isle of Food besonders wichtig. Das Spiel soll noch erweitert werden. Geplant sind unter anderem zusätzliche Koch- und Landwirtschaftsmechaniken, weitere Errungenschaften sowie ein Online-Ranglistensystem. Auch Verbesserungen der Bedienungsqualität, Charaktere und Animationen stehen auf der Roadmap. Dadurch wirkt die aktuelle Version weniger wie ein vollständig abgeschlossenes Spiel und mehr wie das Fundament für eine größere Simulation. Die einzelnen Bestandteile sind bereits miteinander verbunden, aber gerade die Präsentation und manche Systeme können noch von zusätzlicher Entwicklungszeit profitieren. Positiv ist, dass das Grundkonzept schon jetzt nachvollziehbar funktioniert. Die Zutatenbeschaffung hat einen Zweck, das Kochen führt zum Restaurantbetrieb und das Restaurant wiederum motiviert dich dazu, deine Ausstattung und deine Fähigkeiten weiterzuentwickeln. Das ist eine solide Grundlage. Gleichzeitig solltest du dich darauf einstellen, dass der Umfang und die Qualität der einzelnen Bereiche während der Entwicklung noch verändert werden können. Genau dafür wurde der Early Access gewählt: Die Entwickler wollen bestehende Mechaniken verbessern, neue Funktionen hinzufügen und Fehler beheben.
Trailer
