Fantasy Network ist ein farbenfrohes Abenteuer, das Metroidvania-Elemente mit einer satirischen Geschichte über Ruhm, soziale Medien und den Wunsch nach Aufmerksamkeit verbindet. Du begleitest Lyn durch eine ungewöhnliche Welt, in der Kämpfe, Erkundung und öffentliche Inszenierung eng miteinander verbunden sind.
Zwischen Reality-Show und Abenteuer
In Fantasy Network dreht sich alles um das Rennen um die Präsidentschaft – einen ungewöhnlichen Wettbewerb, bei dem nicht politische Fähigkeiten oder gute Ideen zählen, sondern Talent, Unterhaltung und Popularität. Um die Gunst des Publikums zu gewinnen, musst du an verschiedenen Wettbewerben teilnehmen und möglichst viel Aufmerksamkeit auf dich ziehen. Lyn gerät unvorbereitet in dieses System. Da sie ihre Mutter retten will, bleibt ihr keine Zeit, die Spielregeln in Ruhe zu verstehen. Stattdessen muss sie sich schnell eine öffentliche Präsenz aufbauen und gegen erfahrene Konkurrenten antreten, die genau wissen, wie sie ihr Image vermarkten. Die Prämisse ist zwar humorvoll und satirisch, geht aber weit über eine einfache Parodie auf Castingshows hinaus. Sie zeigt, wie eng Unterhaltung, Politik und Berühmtheit miteinander verschmelzen können, wenn Popularität das einzige Erfolgskriterium ist. Im weiteren Verlauf verbindet sich Lyns Suche nach ihrer Mutter mit den Geheimnissen der Insel Holua. Hinter der fröhlichen Fassade verbergen sich dunkle Ereignisse aus der Vergangenheit, die von den Bewohnern lieber verdrängt werden. Stattdessen richten sie ihre Aufmerksamkeit auf die neuesten Trends und die angesagtesten Prominenten. Die Spielwelt besteht aus mehreren miteinander verbundenen Regionen, die nach und nach durch neu erlernte Fähigkeiten zugänglich werden. Strände, Vulkane, eisige Landschaften, Tempel und viele weitere Schauplätze laden zum Erkunden ein. Immer wieder stößt du auf verschlossene Wege oder unerreichbare Bereiche, die du erst später mit neuen Fähigkeiten erreichen kannst. Dadurch lohnt es sich, in bereits besuchte Gebiete zurückzukehren, um versteckte Gegenstände, Charaktere und Geheimnisse zu entdecken. Abseits der Hauptgeschichte warten zahlreiche Nebenquests, elektronische Münzen und Bewohner, die mit Lyn ins Gespräch kommen möchten. Manche geben hilfreiche Hinweise, andere erzählen mehr über die Eigenheiten und Widersprüche der Welt. Der Aufbau orientiert sich an bekannten Genre-Standards, erhält durch die farbenfrohe Präsentation und die Einbindung sozialer Netzwerke jedoch einen ganz eigenen Charme. Jeder neu entdeckte Bereich dient nicht nur der Erkundung, sondern bietet dir auch die Möglichkeit, neue Inhalte zu erstellen und Lyns Bekanntheitsgrad weiter zu steigern.
Kreative Kämpfe und der Einfluss sozialer Medien
Lyns wichtigste Waffe ist ein verwandelbarer Regenschirm, mit dem du nicht nur Gegner bekämpfst, sondern auch Rätsel löst und mit der Umgebung interagierst. Das passt perfekt zum verspielten Ton des Spiels und hebt sich angenehm von klassischen Helden mit Schwertern oder anderen Waffen ab. Die Kämpfe setzen auf Bewegung statt stumpfes Draufhauen. Du springst, schlägst Saltos, sprintest und nutzt die Umgebung, um Angriffen auszuweichen. Besonders gegen größere Gegner ist Geschick gefragt, denn einfach stehen zu bleiben und anzugreifen führt selten zum Erfolg. Mit neuen Regenschirm-Formen schaltest du nach und nach zusätzliche Angriffsmöglichkeiten frei – einige eignen sich für den Nahkampf, andere sind ideal gegen entfernte oder größere Gegnergruppen. Gleichzeitig verbessern neue Fähigkeiten nicht nur deine Kampfstärke, sondern eröffnen auch neue Wege bei der Erkundung. Dadurch greifen beide Spielsysteme sinnvoll ineinander. Ein zentrales Element ist außerdem Lyns Smartphone. Darüber kommunizierst du mit den Bewohnern, nutzt verschiedene Apps und teilst Fotos deiner Abenteuer. Das Handy dient dabei nicht nur als Menü, sondern ist eng mit der Spielwelt verknüpft. Interessante Orte oder besondere Ereignisse kannst du fotografieren, um Likes und neue Follower zu sammeln. Je größer deine Reichweite wird, desto wichtiger wirst du im Rennen um die Präsidentschaft. So verändert sich auch die Erkundung der Welt: Statt nur Geheimnisse zu entdecken, hältst du ständig Ausschau nach Motiven, die sich gut mit der Öffentlichkeit teilen lassen. Das Spiel versetzt dich damit in dieselbe Situation wie Lyn. Selbst spektakuläre Entdeckungen werden danach bewertet, wie gut sie bei deinen Followern ankommen könnten. Diese Gesellschaftskritik vermittelt Fantasy Network nicht durch lange Dialoge, sondern durch sein Spieldesign. Um ihre Mutter zu retten, muss Lyn ein System akzeptieren, in dem Sichtbarkeit wichtiger ist als tatsächliche Leistungen. Auch wenn steigende Followerzahlen motivieren, bleibt die Grundidee bewusst satirisch: Das Schicksal von Holua und Lyns Familie hängt letztlich davon ab, wie gut sie Inhalte produziert, die dem Publikum gefallen.
Wettbewerbe zwischen Show und Abenteuer
Die Wettbewerbe im „Rennen um die Präsidentschaft“ gehören zu den besonderen Highlights von Fantasy Network. Hier musst du Lyns Fähigkeiten in ungewöhnlichen Disziplinen wie Kochen, Mode, Tanzen, Geschwindigkeit und Videospielen unter Beweis stellen. Diese Prüfungen durchbrechen den klassischen Ablauf des Abenteuers. Statt nur neue Gebiete zu erkunden oder Gegner zu besiegen, musst du die Regeln jeder Herausforderung verstehen und dich auf unterschiedliche Aufgaben einstellen. Auch wenn nicht jeder Wettbewerb gleich umfangreich ausfällt, sorgen sie für Abwechslung und verhindern, dass der Spielverlauf vorhersehbar wird. Gleichzeitig sind die Wettbewerbe wichtige Bestandteile der Geschichte. Jeder Erfolg steigert Lyns Bekanntheit und bringt sie ihrem Ziel näher. Dabei zählt nicht nur ihr Können im Kampf oder bei der Erkundung, sondern auch ihre Fähigkeit, in einer inszenierten Show das Publikum zu begeistern. Besonders interessant ist der Kontrast zwischen der Leichtigkeit dieser Veranstaltungen und Lyns eigentlicher Motivation. Während sie sich scheinbar fröhlichen Herausforderungen stellt, kämpft sie im Hintergrund weiterhin darum, ihre entführte Mutter zu retten. Genau diese Verbindung aus Unterhaltung und persönlichem Schicksal macht einige der stärksten Momente des Spiels aus.
Digitale Gesellschaft mit farbenfroher Fassade
Während deiner Reise sammelst du Crebits, die digitale Währung von Holua. Damit kannst du Ausrüstung, Anwendungen und verschiedene Zugänge erwerben. Die Geschäfte und Dienstleistungen zeigen dabei, wie stark die gesamte Gesellschaft von Technologie geprägt ist. Fast jeder Bereich des Alltags funktioniert über digitale Systeme, in denen Konsum, Unterhaltung und soziale Anerkennung eng miteinander verbunden sind. Für zusätzliche Abwechslung sorgen Arcade-Spiele, deren Stil an ältere Videospiele erinnert. Diese kleinen Freizeitaktivitäten lockern das Abenteuer auf und bilden einen interessanten Kontrast zu einer Welt, die ansonsten von modernen Apps und digitaler Vernetzung bestimmt wird. Nebenquests geben dir außerdem die Möglichkeit, die Bewohner von Holua besser kennenzulernen. Dabei wird deutlich, dass nicht jeder den Präsidentschaftswettbewerb begeistert unterstützt. Einige Geschichten zeigen auch die Schattenseiten einer Gesellschaft, in der Aufmerksamkeit und Sichtbarkeit über Anerkennung entscheiden. Die optionalen Aufgaben sind zwar nicht zwingend notwendig, lassen die Insel jedoch lebendiger wirken. Du erkundest keinen leeren Schauplatz, sondern einen Ort, an dem die Menschen ihrem Alltag nachgehen und weiterhin nach Aufmerksamkeit suchen. Optisch setzt Fantasy Network auf handgezeichnete Charaktere, weiche Formen und kräftige Farben. Jede Region besitzt dadurch einen eigenen Wiedererkennungswert, während selbst die Kreaturen eher charmant als bedrohlich wirken. Die Schauplätze wechseln zwischen Naturgebieten, alten Bauwerken und technologischen Umgebungen und unterstreichen die vielseitige Gestaltung der Welt. Gerade dieser fröhliche Look verstärkt den Kontrast zu den ernsteren Themen des Spiels. Holua wirkt auf den ersten Blick unbeschwert, wird aber von einem System geprägt, in dem Popularität wichtiger erscheint als tatsächliche Leistung. Die Gestaltung stellt diese Kritik nicht in den Vordergrund, sondern zeigt die Welt ganz selbstverständlich und lässt dich selbst erkennen, welche Widersprüche dahinterstehen.
Trailer
