Am 05. Juni 2025 erschien das RPG des Entwicklers Marvelous Inc. und Publishers XSEED Games, bei dem du nicht nur die Länder wiederbeleben musst, sondern auch Götter und Menschen hilfst. In meiner review erzähle ich dir mehr zum Titel.
Story und Handlung:
Die Geschichte des neuen Rune Factory spielt in den östlichen Ländern von Azuma, einem Ort, der von einem katastrophalen Ereignis geprägt ist, das als „Celestial Collapse” (Himmelssturz) bekannt ist und durch den Fall eines mysteriösen Objekts verursacht wurde. Infolge dieses Phänomens wurden Fragmente der Welt über Himmel und Meere verstreut, der Fluss der Runen wurde unterbrochen und die Naturgötter verschwanden, wodurch die Welt in Trümmern lag. In dieser verwüsteten Landschaft schlüpfst du in die Rolle eines Protagonisten ohne Erinnerungen: entweder des Jungen Subaru oder des Mädchens Kaguya. Nachdem er von einem Kampf zwischen zwei riesigen Drachen geträumt hat, hat der auserwählte Held eine Vision von einer mysteriösen jungen Frau, die ihm offenbart, dass er ein Earth Dancer (Tänzer der Erde) ist. Außerdem übergibt sie ihm eine magische Trommel und bittet ihn um seine Hilfe, um das Gleichgewicht in der Region wiederherzustellen. Nach einigen Ereignissen und nachdem man Woolby kennengelernt hat, ein kleines Schaf, das behauptet, ein Nachkomme eines legendären Drachen zu sein und zum Reisebegleiter wird, findet man heraus, dass die geheimnisvolle junge Frau in Wirklichkeit die Göttin des Frühlings ist. In diesem Zusammenhang begibt man sich auf eine Reise, um die Dörfer, die die vier Jahreszeiten repräsentieren, wiederherzustellen und die gesamte Region Azuma wieder aufzubauen. Rune Factory hat schon immer Geschichten präsentiert, die zwar einfach sind, aber dank ihrer charismatischen Charaktere den Spieler fesseln. Guardians of Azuma geht jedoch noch einen Schritt weiter, indem es mehr Gewicht auf die Erzählung legt und Personen vorstellt, die eine aktivere Rolle in der Handlung spielen. Während sich die erste Hälfte des Spiels auf die Wiederbelebung der vier saisonalen Städte und die Rettung ihrer Schutzgötter konzentriert, taucht der zweite Teil in die Herkunft der Protagonisten und die Ereignisse ein, die zum Himmlischen Zusammenbruch geführt haben. Insgesamt ist die Geschichte von Rune Factory: Guardians of Azuma zwar mit einigen für Anime-Handlungen typischen Situationen und Klischees gespickt, aber dennoch fesselnd und übertrifft die Standards der Reihe.
Beziehungen bieten mehr Optionen jetzt
Einer der Grundpfeiler von Rune Factory – und von Farmsimulationen im Allgemeinen – ist die Möglichkeit, mit den Charakteren zu interagieren und Beziehungen zu ihnen aufzubauen. In Guardians of Azuma kann man Beziehungen zu mehr als 30 Einwohnern aufbauen, von denen 16 als potenzielle Liebespartner infrage kommen (acht Männer und acht Frauen). Alle werden nach und nach vorgestellt, während du in der Kampagne voranschreitest. Wenn du im Spiel mit den Personen sprichst, hast du verschiedene Optionen für Aktivitäten, wie zum Beispiel zum Wasserfall gehen, einkaufen, zusammen zu Mittag essen, Witze erzählen, über die Vergangenheit sprechen oder den Schrein besuchen. Dabei reagiert jede Person unterschiedlich auf diese Ansätze, und wenn die Wahl gefällt, wird die Szene mit einer speziellen Animation und einem zusätzlichen Dialog erweitert, der weitere Details über die betreffende Person offenbart. Hinzu kommt, dass diese Mechanik nur einmal pro Tag mit jedem Charakter genutzt werden kann und die Wahl einer Option, die ihm nicht gefällt, die Sympathieanzeige verringern kann. Dank dieses Systems werden die Besonderheiten jedes Einzelnen tiefergehend erkundet, da der Aufbau einer Beziehung über das einfache Überreichen von zufälligen Geschenken hinausgeht, bis man seine Vorlieben entdeckt hat. Ein Aspekt, der dieses Interaktionssystem noch interessanter macht, ist die Grafik des Spiels, die alles übertrifft, was bisher in der Reihe zu sehen war. Anstelle der traditionellen Anime-Porträts während der Gespräche gibt es diesmal sehr gut dargestellte Aktionen und Reaktionen, die direkt von den Cel-Shading-Charakteren dargestellt werden. Darüber hinaus wird der Großteil der Dialoge von einer hochkarätigen japanischen Besetzung vollständig synchronisiert. Es ist auch wichtig zu erwähnen, dass diese Personen während der Expeditionen als Verbündete rekrutiert werden können, sobald man ein bestimmtes Maß an Vertrautheit erreicht hat. In diesem Sinne ist es unerlässlich, die Bindungen zu ihnen zu stärken, da ihre mächtigsten Fähigkeiten mit zunehmender Vertrautheit freigeschaltet werden, was sie zu deutlich nützlicheren Verbündeten im Kampf macht. Trotz all dieser Vorzüge könnte ein Punkt die langjährigen Fans enttäuschen: Es ist nicht möglich, die meisten Häuser und Gebäude in den Städten zu betreten. Obwohl die Welt visuell lebendig und voller Leben ist, kann diese Einschränkung für einige Spieler das Gefühl des Eintauchens in die Welt etwas mindern, da die Routinen der Charaktere aufgrund der wenigen Orte, die man betreten kann, weniger dynamisch und lebhaft wirken.Farmen und wiederaufbauen
Wie könnte es auch anders sein, Guardians of Azuma legt ebenfalls einen starken Fokus auf die Elemente Landwirtschaft und Viehzucht, sodass du zahlreiche Gemüsesorten anbauen und verschiedene Monster domestizieren kannst. Wie bereits erwähnt, gibt es im Spiel vier Dörfer, die die Jahreszeiten repräsentieren, was bedeutet, dass jedes Dorf für den Anbau verschiedener Pflanzen geeignet ist, wie beispielsweise Reis im Herbst und Erdbeeren im Frühling. Das Besondere an dieser Ausgabe von Rune Factory ist das System zur Wiederbelebung der Städte. Mit ihm kann man verschiedene Arten von Unterkünften, Gebäuden, Geschäften und Dekorationsgegenständen erstellen, um bestimmte Orte in jedem Dorf zu füllen. Je mehr sich das Stadtzentrum entwickelt, desto mehr Menschen ziehen dorthin, denen verschiedene Funktionen und Dienste zugewiesen werden können. Das Interessante daran ist, dass jeder dieser NPCs neben den täglichen Kosten auch unterschiedliche Fähigkeiten hat, wie z. B. Meisterschaft im Anbau, bessere Kenntnisse in der Tierpflege oder das notwendige Wissen, um eine Schmiede zu leiten. So wirst du aufgefordert, diese Personen klug auf die verschiedenen Einrichtungen zu verteilen, um die besten Ergebnisse zu erzielen. Mit einer guten Verwaltung dieses Systems ist es möglich, alle Arbeiten auf dem Bauernhof zu automatisieren, einschließlich der Sammlung von Steinen und Holz, die für verschiedene Arten von Bauvorhaben unerlässlich sind. Auch wenn dieser Ansatz zunächst etwas ungewohnt erscheint, da er vom traditionellen Format der Spielreihe abweicht, erweist er sich langfristig als sinnvoll und passt sehr gut zum Konzept des Titels. Schließlich werden die vier Städte in fortgeschritteneren Levels riesig, und es kann eine ziemliche Herausforderung sein, sie gleichzeitig zu verwalten. Durch die Verteilung der Aufgaben kannst du also deine Effizienz im Laufe der Tage optimieren. Es ist wichtig zu erwähnen, dass die Anpassung sehr intuitiv ist und eine sehr angenehme Freiheit bietet. Zusätzlich zur Positionierung der Strukturen mit der Standard-Drittperson-Kamera kannst du die Perspektive auf eine Vogelperspektive ändern, die einen viel umfassenderen Überblick über das gesamte Gebiet bietet und die Dekoration erheblich vereinfacht. Darüber hinaus gibt es klare Indikatoren für jedes Objekt, die anzeigen, ob es bereits in einem der Dörfer verwendet wird. Wer handwerkliche Arbeit schätzt, kann mit einer der beiden verfügbaren Kameras auch Aufgaben wie Pflanzen, Gießen und Ernten erledigen. Ein weiterer Pluspunkt ist das Inventarsystem, das direkt mit der Aufbewahrungskiste verbunden ist. Dadurch werden die gewonnenen Ressourcen automatisch in den Vorrat übertragen, wenn die Tasche voll ist, und die aufbewahrten Gegenstände können sofort für die Herstellung, das Kochen und die Erfüllung von Missionen verwendet werden. Schließlich ist noch zu erwähnen, dass die meisten Elemente in den Dörfern passive Boni gewähren, sei es zur Verbesserung von Aktivitäten wie Ackerbau und Fischerei oder zur Stärkung des Protagonisten durch die Erhöhung von Attributen wie Leben oder Kraft. Auf diese Weise ist die Investition in die Wiederbelebung der Dörfer nicht nur lohnenswert, sondern schafft auch einen konstanten Kreislauf des Fortschritts und der Verbesserung.
Spaßiges und lohnendes Kampfsystem
Einer der Aspekte, der Rune Factory von anderen Farm-Simulatoren unterscheidet, sind seine Action-RPG-Elemente. In Guardians of Azuma führt dich die Kampagne dazu, offene Gebiete rund um jedes Dorf sowie einige Dungeons und himmlische Inseln zu erkunden. Wie in den vorherigen Titeln der Reihe ist der normale Schwierigkeitsgrad recht freundlich, daher ist es empfehlenswert, dass erfahrenere Spieler den schwierigen Modus wählen, um die Kämpfe besser genießen zu können. Neben den Monstern beherbergen diese Orte auch verschiedene Gegenstände, die im umfangreichen Herstellungssystem verwendet werden können. Die Welt enthält auch einige Elemente, die mit bestimmten Nebenmissionen verbunden sind, die sich über die gesamte Kampagne erstrecken, wie z. B. das Finden von Froschstatuen für einen Jungen, das Sammeln seltsamer Pilze, damit ein kleiner Mann herausfinden kann, ob sie giftig sind, oder das Reinigen der Fassade kleiner Schreine. Obwohl diese Elemente zur Füllung des Inhalts einfach und manchmal repetitiv sind, belohnt das Spiel den Spieler ständig mit neuen Blaupausen – sei es für Gebäude für das Dorf, Mahlzeiten, Waffen oder Accessoires. Dieses Detail macht es letztendlich zu einer sehr lohnenden Aktivität, jeden Winkel der Welt zu erkunden. Rune Factory: Guardians of Azuma bietet auch erhebliche Verbesserungen im Kampfbereich, darunter eine Kamera, die den Charakter präziser verfolgt, eindrucksvollere Kollisionen und die Einführung von Pfeil und Bogen, einer bisher unbekannten Waffe. Zusätzlich zu den Standardangriffen, die Combos auslösen, gibt es eine Taste zum Ausweichen, die, wenn sie im richtigen Moment gedrückt wird, einen Zeitlupeneffekt bei den Gegnern auslöst, der es ermöglicht, eine Reihe von aufeinanderfolgenden Angriffen auszuführen. Es ist auch möglich, eine Sekundärwaffe auszurüsten und frei zwischen dieser und der Hauptwaffe zu wechseln, was den Kämpfen mehr Dynamik verleiht. Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass die Bosse über eine Verwundbarkeitsleiste verfügen, die sich mit jedem Angriff füllt. Wenn diese Leiste voll ist, gerät der Gegner in einen Zustand der Benommenheit und ist dadurch anfälliger für Schaden. Das Spiel verfügt außerdem über ein System von Elementarschwächen und Schwachstellen, die diesen Prozess beschleunigen und einen strategischeren Ansatz fördern. Eine weitere Neuerung ist die Einführung der Sacred Treasures (Heiligen Schätze), wie die eingangs erwähnte Trommel, die im Laufe der Kampagne nach und nach freigeschaltet werden. Jedes dieser Artefakte trägt ein bestimmtes Element und verfügt über eine eigene Combo sowie zwei exklusive Spezialfähigkeiten. Wie bei traditionellen Waffen können die Instrumente während der Kämpfe frei gewechselt werden, was das Spektrum der Möglichkeiten noch weiter erweitert. Guardians of Azuma bietet auch eine Art Talentbaum mit verschiedenen Verzweigungen, die mit Vorteilen für unterschiedliche Aktivitäten wie soziale Interaktionen, Kochen oder Kämpfen verbunden sind. Dieses System berücksichtigt auch individuell die verschiedenen Arten von Waffen und heiligen Instrumenten und fördert so einen individuelleren Fortschritt. Diese Mechanik zeichnet sich auch dadurch aus, dass sie eine gute Integration zwischen den verschiedenen Systemen des Spiels fördert. So kann beispielsweise die Investition in Interaktionen mit den Charakteren Fähigkeiten freischalten, die den Verkaufswert landwirtschaftlicher Produkte erhöhen. Darüber hinaus ist der Talentbaum unerlässlich, um das Spielerlebnis immer wieder neu zu gestalten, da viele der Spezialisierungen Neuerungen im Gameplay einführen, wie z. B. neue Interaktionsmöglichkeiten oder zusätzliche Schläge in den Combos. Obwohl einfach, ist das Kampfsystem von Guardians of Azuma effektiv und bietet dir eine gute Auswahl an Ansätzen. Hier verfügt jede Waffe und jeder Heilige Schatz über einzigartige Bewegungsmuster, Reichweite, Geschwindigkeit und ein eigenes Element. Diese Vielfalt, kombiniert mit dem System der Elementarschwächen und der Herausforderung, die einige Bosse darstellen, fördert die Bildung ausgewogener Teams und die ständige Suche nach besserer Ausrüstung. Darüber hinaus sorgen die schrittweise Einführung der göttlichen Instrumente und die vielfältigen Verzweigungen des Fähigkeitsbaums dafür, dass das Spiel immer wieder neu und abwechslungsreich bleibt.Trailer:
