Am 24. April 2025 erschien das rundenbasierte RPG des Entwicklers Sandfall Interactive und Publishers Kepler Interactive, das dich mit einzigartigen Kämpfen auf Trab halten wird. In meiner Review erzähle ich dir etwas mehr über das gelungene Erstspiel der Entwickler.
Handlung und Story:
Clair Obscur: Expedition 33 beginnt im alternativen Frankreich der frühen 1900er Jahre, wo es ein Wesen namens die Malerin gibt, das jedes Jahr eine Zahl auf ihrem magischen Monolithen zieht. Innerhalb eines Jahres sterben alle Menschen, die so alt sind wie die gezogene Zahl. Anstatt auf den unvermeidlichen Tod zu warten, bauen die Verurteilten Jahr für Jahr Expeditionen, um zu einer Gruppe weit entfernter Inseln zu reisen, wo die Malerin lebt, um sie zu besiegen. Die Expedition 34 ist gescheitert, sodass nun Expedition 33 am Zug ist, denn die Zahlen der Malerin laufen rückwärts. Ein Countdown zur totalen Vernichtung der Menschheit. Von den ersten Spielminuten an herrschte ein seltsames, fast makabres Gefühl der Faszination für die Aktion der Malerin, vor allem in der Art und Weise, wie sich die Protagonisten von Expedition 33 darauf vorbereiten, sich von den 34-Jährigen zu verabschieden, die kurz vor der Auflösung stehen. Es herrscht eine gesunde Resignation, ein friedlicher Tod, der am Hafen der Stadt Lumiere begrüßt wird, als würde man sich von einem abreisenden Verwandten verabschieden, von dem man sicher ist, ihn bald wiederzusehen. Nein, hier werden die Entbehrlichen mit einem Kranz roter Blumen begrüßt, das Ende ist nah, es ist besser, das, was bleibt, so gut wie möglich zu leben und nur die wenigen Sekunden vor dem Tod der Panik zu überlassen. Expedition 33 ist ein Spiel, das vom Tod durchdrungen ist. Es gibt ein ständiges Gefühl der Niederlage, das von den Protagonisten gut vermittelt wird, die sich fragen, warum sie weiter kämpfen. Dieses Gefühl wird durch die Tagebücher alter Expeditionen, die man auf der großen Spielkarte verstreut findet, gut dargestellt. Eine Expedition kann besiegt werden, wie es bei den Expeditionen vor Expedition 33 der Fall war, dennoch kann es sinnvoll sein, Spuren zu hinterlassen, Tagebücher zu führen und denjenigen, die nach ihnen kommen, Wissen zu vermitteln, einen gemeinsamen Sinn für den Widerstand gegen das Vergessen, dem man sich auch nach einer Schlacht emotional nicht entziehen kann. In diesem Sinne ist Expedition 33 ein Titel, der gerade in der Erzählung und in der Intimität seiner Figuren lebt.
Gelungenes und einzigartiges Kampfsystem
Ein notwendiges Innehalten, denn um sich unter einem Sternenhimmel einkuscheln zu können, muss man zunächst einen Tag mit extremen Kämpfen verbringen. Expedition 33 ist ein rundenbasiertes Rollenspiel, das sich an JRPGs anlehnt und deren stilistische Merkmale gerade in der starken und facettenreichen Erzählung wiederfindet, die sich in eine Welt mit starken fantastischen Elementen einbettet, was das Ganze für einen großen Teil des Publikums ausgesprochen ansprechend macht. Man bewegt sich auf einer großen Karte der Region, wo man dann viele verschiedene Dungeons betritt und den Ereignissen der Handlung folgt. Es wird auch sekundäre Dungeons geben, aber viele von ihnen sind mit Gegnern bestückt, die einen wesentlich höheren Rang haben als man selbst, so dass man sie am besten erst später aufsucht. Die Dungeons sind nie zu groß und bieten ein interessantes Leveldesign, auch wegen der kleinen Geheimnisse, Abkürzungen, die man freischalten kann, und Ressourcen, die man auf dem Spielfeld wiederfinden kann. Verschiedene Arten von Gegnern wandern ebenfalls umher und man kann entscheiden, ob man sich ihnen stellt und den Kampf beginnt, oder ob man sich mit einem entscheidenden Schuss abwendet, aber natürlich ist das Kampfsystem der Clou von Expedition 33. Organisiert nach den klassischen Regeln eines rundenbasierten Kampfsystems, nimmt sich Expedition 33 die Freiheit, die Palette um neue Farben zu erweitern. Die Runden werden auf klassische Weise verbracht, mit einer Aktion, die ausgeführt werden muss, bevor man zum nächsten Slot weitergeht, aber dank der Fertigkeitspunkte und eines Systems für freie Fernschüsse kann man auf einige ziemlich gute Offensivboni zurückgreifen. Viele Feinde haben nämlich Schwachpunkte, die mit dem freien Distanzschuss getroffen werden können, der wie eine Kugel einen Geschicklichkeitspunkt kostet. Die Möglichkeit, großen Schaden anzurichten, ohne die Runde zu verschwenden, ist Teil einer viel größeren Taktik. Die anderen Fertigkeitspunkte werden natürlich für die direkten einzigartigen Fertigkeiten jedes Charakters in der Expedition ausgegeben. Gustav, Lune, Schiel und alle anderen Mitglieder der Gruppe haben jeweils einen besonderen Kampfstil, und es ist nur allzu banal zu sagen, dass die beste Art, mit Konfrontationen umzugehen, nicht darin besteht, den Feind zu kennen, sondern den Helden. Jeder von ihnen hat einzigartige aktive und passive Fähigkeiten. Während Lune der klassische Unterstützungsmagier ist - der aber mit den richtigen Fähigkeiten bei Bedarf verheerend ist - bewegen sich alle anderen in einem Terrain, das aus mehreren Builds besteht, die um jedes Mitglied herum entwickelt werden können. Oft ist es das Spiel selbst, das dich bei bestimmten Endgegnern dazu auffordert, deine Gruppe neu zu organisieren und so aufzubauen, dass du der Herausforderung am besten gewachsen bist. Man kann immer verlieren und sich die beste Taktik ausdenken. Es gibt viele Rettungen, die immer zu deinen Gunsten ausfallen, aber die Erfahrung einer Niederlage ist oft das Beste. Anders verhält es sich mit den aktiven Teilen des Teams bei gegnerischen Angriffen. Du musst die Angriffe nie hilflos über dich ergehen lassen, sondern kannst den Schlag mit einer präzisen Parade abwehren (und dabei Geschicklichkeitspunkte gewinnen und einen verheerenden Gegenangriff ausführen) oder sogar ausweichen (breiterer Aktionsrahmen, aber mit weniger Boni), springen (und einen Gegenangriff mit Gruppenmitgliedern ausführen) oder einen verschwommenen Angriff ausführen (definitiv schwieriger abzuwehren, aber die Boni sind reichhaltig). Eine Reihe von Aktionen, die von einem nur eines verlangen: präzise zu sein. Eine halbe Sekunde früher oder später schlägt die Parade fehl und man bekommt einen Schlag ins Gesicht, der das Dreifache der Lebenspunkte kostet.Ein perfektes Zusammenspiel
Hier kommen die Pictos zur Hilfe, spezielle Boni, die durch die Ausrüstung aktiviert werden, aber bei richtigem Leveln für jeden einzelnen Charakter anwendbar sind. Wieder einmal kehrt man in das Reich des Experimentierens zurück. Mit Expedition 33 verabschiedet man sich von der Idee statischer Builds. Wie bereits erwähnt, werden diese stark und notwendigerweise formbar sein, was eine Reihe von faszinierenden Möglichkeiten eröffnet. Das ist etwas, was ich seit Final Fantasy XII: The Zodiac Age nicht mehr erlebt habe, um nur mal den Umfang der gebotenen Experimentiermöglichkeiten zu nennen. Aber abgesehen von all dem ist das, was einen in Expedition 33 wirklich in den Bann zieht, die perfekte Harmonie zwischen all den Fächern und Spielorganen. Es klingt wie ein Titel, der von Branchenveteranen gemacht wurde, stattdessen sind die Entwickler von Sandfall Interactive ehemalige Ubisoft-Entwickler, die weggelaufen sind, weil sie nicht in der Lage waren, an neuen Abenteuern zu arbeiten, und beschlossen haben, sich selbständig zu machen (und das war die beste Idee ihres Lebens). Dieses Prachtstück ist ihr erster Titel überhaupt. Aber wie jedes Kunstwerk, das etwas auf sich hält, spricht auch Expedition 33 von Kunst, Musik und Kreativität. Die Optik ist extrem inspiriert, mit Formen und Farben, die an eine ebenso ferne wie nahe Epoche erinnern. Die Leidenschaft für die Erschaffung von Welten zeigt sich in einem Weltenbau, der vielleicht zu den besten gehört, die ich in den letzten Jahren mit meinen Augen gesehen habe. Eines von denen, für die man sofort eine Fan-Fiction oder einen Vorschlag für einen möglichen DLC schreiben möchte. Ich habe den Abspann nach etwa dreißig Stunden Spielzeit erreicht, völlig hingerissen und verliebt in die Herausforderung, die mir das Spiel bot, aber auch in die unglaubliche Geschichte, die mich die ganze Zeit über gefesselt hat, ohne dabei das erregende Gefühl zu vergessen, das jede Parade, jede Choreografie im Moment eines Gegenangriffs oder eines verpufften Angriffs in mir hervorrief, aber auch die Rolle des Soundtracks, der jeden Moment präzise einrahmt, mit gesungenen Liedern, die Herausforderungen für das eigene Leben heraufbeschwören, aber auch Raum für Liebe, für die Rettung einer Familie und eine Beziehung zwischen Vater und Sohn, die tadellos skizziert, ja gezeichnet ist.
Trailer:
