Am 27. März 2025 (jetzt schon mit der Deluxe Edition) erscheint das Acton-RPG des Entwicklers Neople und Publishers NEXON, das dich mit actiongeladenen Kämpfen herausfordernd wird.
Story und Handlung:
Die Geschichte in The First Berserker: Khazan folgt der Reise des Generals Khazan aus dem Reich Pell Los, der zusammen mit seinem treuen Freund Ozma Hismar, den zornigen Drachen besiegt und sein Volk vor einer noch nie dagewesenen Bedrohung bewahrt. Doch Kaiser Pahlmerier, der von Neid überwältigt ist und sich vor der Popularität der Helden fürchtet, beschuldigt sie des Verrats, foltert sie und schickt sie ins Exil. Nachdem man ihm die Sehnen verstümmelt hat, wird Khazan als Gefangener in die eisigen Berge geschickt. Während des Transports seines sterbenden Körpers wird der Krieger jedoch vom Gespenst der Klinge konfrontiert, einem Geist, der in der Unterwelt für Ordnung sorgen soll. Das Gespenst dringt in seinen Körper ein und bietet ihm als Gegenleistung für seine Rache einen Pakt an. Durch die Macht des Geistes gestärkt, beschließt Khazan zurückzukehren und diejenigen zu jagen, die ihn verraten haben.
Auch für Spieler die das DNF-Universum nicht kennen
Obwohl sich die Geschichte um Charaktere dreht, die bereits aus dem Dungeon & Fighter-Universum, einem der größten Titel von NEXON, bekannt sind, werden diejenigen, die mit den Spielen der Franchise nicht vertraut sind, keine Schwierigkeiten haben, der Handlung von Khazan zu folgen. Laut den Entwicklern bietet die Idee, die Geschichte des Generals und seines Freundes Ozma in einem exklusiven Spiel aus einer neuen Perspektive zu erzählen, auch eine hervorragende Gelegenheit für neue Spieler, sich mit dem DNF-Universum vertraut zu machen. Die Erzählstruktur ist im Vergleich zu traditionellen Souls-like-Spielen geradliniger, wobei mehr Informationen über die Pläne des Kaisers und Khazans Rache enthüllt werden, je weiter man in den Szenarien voranschreitet. Viele dieser Informationen werden durch animierte Szenen und Interaktionen mit den Charakteren vermittelt, aber es ist auch möglich, durch sammelbare Gegenstände und Beschreibungen von Objekten mehr ins Detail zu gehen. Die Schauplätze sind überwiegend linear, was die Erkundung etwas einschränkt. Dennoch ist das Leveldesign gut und bietet geheime Pfade und viele Geheimnisse, die es zu entdecken gilt. Jedes Mal, wenn ein Endboss einer Hauptebene besiegt wird, wird ein neues Gebiet freigeschaltet, das vom Rift aus betreten werden kann, und diese Prämisse wird im Großteil des Spiels beibehalten. Eine Ausnahme bilden einige Nebenmissionen, die auf bestimmten Karten parallele Gebiete eröffnen oder es Ihnen sogar ermöglichen, diese Orte erneut zu erkunden, allerdings mit einem veränderten Layout. Der Abschluss der gesamten Kampagne und der zusätzlichen Missionen kann mehr als 40 Stunden in Anspruch nehmen. Darüber hinaus bietet das Spiel Optionen für verschiedene Enden und sogar die Möglichkeit, bestimmte Gegner herauszufordern, um Gegenstände und Handwerksrezepte in der Schmiede freizuschalten. Das sorgt für einen hohen Wiederspielwert.
Näher an Nioh als an ELDEN RING
Das Kontrollpunktsystem folgt dem Muster der Souls-ähnlichen Spiele, wobei neue Kontrollpunkte gefunden werden, wenn man die Karte erkundet. Das Gleiche gilt für die traditionellen Abkürzungen, die auf unterschiedliche Weise erscheinen und es ermöglichen, den Weg zu einem herausfordernden Gegner abzukürzen oder einen neuen Versuch für einen Bosskampf zu starten. Das Charakterdesign ist hervorragend und nutzt die Cell-Shading-Technik, um eine anime-ähnliche Optik zu schaffen, die im Kontrast zu den dunklen Umgebungen und brutalen Kämpfen steht. Ein weiteres Highlight ist die Original-Synchronisation, an der Schauspieler beteiligt sind, die im Spieleuniversum bereits zu einer Referenz geworden sind, wie Ben Starr, der Khazan spielt, und Anthony Howell in der Rolle des Spectre of the Blade. Es sind die Kämpfe, die The First Berserker: Khazan von den besten Action-RPGs der letzten Zeit abheben. Obwohl das Grundkonzept auf der Formel von FromSoftware basiert, haben einige Anpassungen das Spiel ein wenig mehr in Richtung Action-Genre gehen lassen. In Bezug auf den Vergleich kann man sagen, dass es viel näher an Nioh ist als an den Klassikern. Die Mechanik des Todes folgt einer ähnlichen Logik wie bei den Seelen, allerdings mit einer weniger strafenden Wirkung. Wenn Khazan im Kampf fällt, kehrt er zum nächstgelegenen Kontrollpunkt zurück, wobei sein gesamtes Lacrima am Ort der Niederlage zurückbleibt. Diese Träne wird verwendet, um die Attribute des Charakters weiterzuentwickeln, die sich auf Vitalität, Widerstandsfähigkeit, Stärke, Entschlossenheit und Fertigkeitsstatistiken verteilen. Goldmünzen hingegen gehen nicht verloren und werden zum Kauf von Gegenständen bei Händlern oder zur Finanzierung der Herstellung und Modifizierung von Ausrüstung verwendet. Sie werden durch das Beseitigen von Feinden verdient und in Truhen gesammelt. Ein weiteres Entwicklungssystem ist der Fertigkeitsbaum, der ähnlich wie das traditionelle Aufleveln funktioniert. Darüber hinaus bietet das Spiel verschiedene Optionen, um die Lebenserholungsrate zu erhöhen, mehr Lacrima zu erwerben und passive Vorteile zu erlangen. In The First Berserker: Khazan gibt es immer eine Möglichkeit, deinen Charakter weiterzuentwickeln. Das bedeutet nicht, dass das Spiel einfach ist, aber es gibt ein Gleichgewicht in der Art und Weise, wie man vorankommt, sodass man ein kontinuierliches Gefühl des Fortschritts hat. Sogar bei Bosskämpfen wird für jeden fehlgeschlagenen Versuch eine Menge Lacrima vergeben, um einen Anreiz zu schaffen, den Kampf zu meistern, und um zu verhindern, dass man Stufen farmen muss, wenn man in einem Kampf stecken bleibt.
Dein Build der zu deinem Kampfstil passt
Die Fähigkeiten, die du erwirbst, führen zu schnellen und äußerst befriedigenden Kämpfen. Insgesamt gibt es drei Hauptwaffentypen: Zweihänder, Großschwert und Speer. Für jede Waffe gibt es Seltenheitsvarianten, die zusätzliche Eigenschaften und Modifikatoren beinhalten. Die Rüstungen wiederum sind in leichte und schwere unterteilt und können in Sets ausgerüstet werden, die einzigartige Boni bieten, sodass du die Freiheit hast, einen Build zu erstellen, der zu deinem Spielstil passt. Jede Waffe verfügt außerdem über spezielle Fähigkeiten, die den Tastenkombinationen auf dem Controller zugewiesen werden können. Diese Fähigkeiten verbrauchen beim Auslösen eine Einheit Spiritus, eine Energie, die man durch das Besiegen von Feinden oder das Erleiden von Schaden erhält. Spiritus wird auch verwendet, um den Khazan-Pfeil abzuschießen, eine der wenigen Möglichkeiten im Spiel, um Feinde auf mittlere Distanz zu erledigen. Der einzige Nachteil ist, dass Waffen und Rüstungen oft zufällig fallen gelassen werden, was dazu führen kann, dass man in Gegenstände investiert, die man nicht bevorzugt, nur um sich einen Vorteil gegen bestimmte Gegner zu verschaffen. Um dies zu kompensieren, können glücklicherweise alle Fertigkeiten beliebig oft und kostenlos neu verteilt werden. Dennoch kann es ermüdend sein, seine Ausrüstung neu zusammenstellen zu müssen, wenn man die Waffenkategorie wechseln muss, vor allem auf den fortgeschrittenen Stufen der Kampagne.
Ausdauer und Blocken
Die größte Herausforderung im Kampf besteht darin, die Ausdauer zu verwalten und sie zu nutzen, um die Haltung des Gegners während des Kampfes zu durchbrechen. Zu diesem Zweck bietet das Spiel Variationen des Blockens und Ausweichens, die Khazan einen Teil seiner Energie zurückgeben können. Es ist wichtig, die Angriffe des Gegners zu interpretieren, um sie perfekt zu blocken und auszuschalten. Ein Großteil des Kampfes besteht darin, den Gegner zu zermürben, bis es einem gelingt, einen vernichtenden Schlag zu landen. Ebenso können fehlende Blocks und Ausweichmanöver oder wilde Angriffe Khazans Energie aufbrauchen. Das kann in manchen Kämpfen extrem anstrengend und sogar frustrierend sein. Vielleicht ist dies der Punkt, an dem der Kampf ein wenig inkonsistent ist, da er von einer aggressiveren Haltung profitiert, aber gleichzeitig Vorsicht walten lassen muss, damit ihm nicht die Ausdauer ausgeht. Wer die Blockfenster für jeden gegnerischen Angriff beherrschen will, muss sich schon etwas mehr anstrengen, denn die Taktik, immer wieder die entsprechende Taste zu drücken, ist nicht möglich. Das Zeitfenster für eine Parade ist kurz, und ein einfaches Zögern während einer schnellen Abfolge von gegnerischen Schlägen kann einen schnellen Tod zur Folge haben. Das Design der Gegner ist interessant, wird aber nach der Hälfte der Kampagne zu repetitiv. Auf der anderen Seite bieten die Endgegner herausfordernde Kämpfe, auch wenn sie zu sehr von dem System zum Brechen von Haltungen abhängig sind. Oft hat man das Gefühl, dass der angerichtete Schaden zu gering ist, selbst wenn man die für die Mission empfohlene Ausrüstung besitzt. Ein weiteres Problem ist, dass einige Bosse ihre Energieleiste zu schnell wiederherstellen, was zu verzweifelten Situationen führt, wenn man nicht genug Energie hat, um sie anzugreifen und ihre Haltung zu brechen, bevor sie sich erholt. Das macht manche Kämpfe zu einem Geduldsspiel, bei dem man den richtigen Zeitpunkt für den Angriff und das Energiemanagement sorgfältig analysieren muss, um nicht die Chance zu verpassen, den Gegner zu betäuben.
Der Hilfsgeist und der leichtere Schwierigkeitsgrad.
Eine Möglichkeit, die Konfrontation mit Endgegnern zu erleichtern, ist die Möglichkeit, einen Hilfsgeist zu beschwören. Bei den wenigen Malen, die ich diese Funktion getestet habe, hatte ich jedoch den Eindruck, dass die künstliche Intelligenz nicht effektiv genug ist, um ein echtes Unterscheidungsmerkmal zu sein. Es gibt einige Fertigkeiten und Gegenstände, die den Geistern passive Boni verleihen, was sie nützlicher machen könnte. Wer diese Funktionen nutzen möchte, muss sich einen Gegenstand besorgen, den er durch das Besiegen feindlicher Spektren erhält, die in den Szenarien herausgefordert werden können. Ein weiteres interessantes Feature ist die Einführung eines leichteren Spielmodus, ein Thema, das in den soulslike-Fangemeinden für viele Kontroversen gesorgt hat, das aber in diesem Fall die richtige Entscheidung gewesen zu sein scheint. Immerhin hat das Dungeon & Fighter-Universum Millionen von aktiven Spielern auf der ganzen Welt, von denen viele die Charaktere aus The First Berserker: Khazan zu ihren Favoriten zählen, aber keine regelmäßigen Souls-like-Spieler sind. Nach dem, was ich von diesem einfachen Modus gesehen habe, kann ich sagen, dass er den Schwierigkeitsgrad nicht sonderlich abschwächt. Es gibt einige Anpassungen beim Schaden, den die Feinde verursachen, und beim Energieverbrauch, aber das Spiel bietet immer noch ein zufriedenstellendes Maß an Herausforderung, um auch weniger erfahrenen Spielern ein Gefühl des Sieges zu vermitteln.
