Brüder und Schwestern, ihr habt lange auf einen neuen Teil der Assassin's Creed-Serie gewartet, doch endlich hat euer Warten ein Ende, denn am 05. Oktober 2023 wird der neuste Ableger „Mirage“ offiziell veröffentlicht, welchen ich mir (zum Glück) bereits vorab ansehen durfte. Ob Basim die Wurzeln der alten Assassinen zum Leben erweckt, oder eher enttäuscht, erfahrt ihr in meiner Review für die PC Version und PlayStation 5 Version.
Beginn der Geschichte eines Assassinen
Die kleinen Diebstähle, die Basim im Auftrag seines Freundes und Beschützers Dervis begeht, können den jungen Basim nicht von den Gedanken und Schatten ablenken, die ihm durch den Kopf gehen. Gequält von Albträumen, in deren Mittelpunkt ein monströser Dschinn steht und die mit der Zeit immer lebhafter werden, findet der Protagonist keinen ruhigen Schlaf, aber wenn er die Augen öffnet, findet er glücklicherweise die fürsorgliche Nehal an seiner Seite. Basim träumt davon, eines Tages genug Geld zu besitzen, um Nehal, seine Freunde und vor allem die Kinder weit weg vom Elend in den Slums von Anbar zu bringen. Es ist kein Zufall, dass er von den Idealen der Freiheit und Gerechtigkeit der Okkulten fasziniert ist, einer Gruppe, der er sich anschließen möchte. Um die knallharte Anführerin Roshan und ihre Männer zu beeindrucken, lässt sich Basim auf ein riskantes Unterfangen ein und muss für seine Ambitionen teuer bezahlen. Einen Vorteil hat jedoch das Scheiterns einer Mission, denn er darf sich der Bruderschaft anschließen, um später den Orden der Alten in Bagdad zu bekämpfen und den Weg zu Wahrheiten zu ebnen, die lange verborgen geblieben sind.
Keine Überforderung und Klettern limitiert
Wenn man in die Stadt des Friedens zurückkehrt, kann man in der Ferne historische Hinweise erhalten, die das Verständnis für die damalige Kultur und die Orte, die im Mittelpunkt der erzählten Ereignisse stehen, vertiefen. In den über 20 Stunden, die ich mich in der Welt von Assassin's Creed Mirage herumgetrieben habe, fühlte ich mich weder von der Fülle an Nebenaufgaben überfordert, noch rümpfte ich die Nase über die Fetch-Quests, die oft aus einfachen Taschendiebstählen bestehen, die man auch zwischen den Missionen erledigen kann. Auf diese Weise ist es möglich, bestimmte Gegenstände zu erlangen, um nützliche Belohnungen zu erhalten, darunter auch einige willkommene Überraschungen, die ich dir lieber nicht verraten möchte. Sogar die strukturierteren Aktivitäten wie die Aufträge - die in den Verstecken der Verborgenen zu erledigen sind - oder die Geschichten von Bagdad sind sehr lohnenswert, da sie den Weg der Haupthandlung effektiv unterbrechen und Basim manchmal die Möglichkeit geben, interessante Ereignisse zu beleuchten. Erkundung, vor allem in einem Assassin's Creed wie Mirage, bedeutet, dass man sich auf den akrobatischen Rausch einlässt, der den langjährigen Fans so wichtig ist, und dass man sich dabei ertappt, wie man durch Gassen sprintet oder Aufzüge benutzt, um schnell die Dächer der Häuser zu erreichen. Die Stadt besteht nicht nur aus provisorischen Seilrutschen und leichten Kletterstellen, sondern beinhaltet nun auch verbotene Bereiche, die manchmal durch Tore und Stacheln geschützt sind. Und das fühlt sich einfach großartig an, dabei war ich extrem skeptisch, als ich hörte, man wolle wieder mehr Richtung Vergangenheit reisen und dafür die RPG-Elemente entfernen, die mir ehrlich gesagt sehr gut gefallen hatten. Allerdings gibt es auch ein kleines Wehmuts Tröpfchen, auf engstem Raum gelingt es der Kamera nicht immer, Basims Bewegungen bestmöglich zu verfolgen. Das ist zwar eine eher seltene und kleine Unannehmlichkeit, kann aber in den Phasen der Flucht vor Soldaten durchaus Kopfzerbrechen bereiten. Und ja, denn durch das rücksichtslose Plündern von Truhen (mit neuen Schemata, Kleidung oder Waffen) und allgemein durch das Begehen von Vergehen in aller Öffentlichkeit steigt der Bekanntheitsgrad schnell an, bei dem auch die Bevölkerung bei Erkennung nach Wachen ruft. Ihr könnt euren Bekanntheitsgrad jedoch senken indem ihr ihn für Geld senken lasst oder eure Plakate die in der Stadt verteilt sind, vernichtet.Basim kein Terminator mehr
Mit Schwert und Dolch in der Hand kann Basim leichte und schwere Angriffe ausführen, muss dabei aber auf einen Ausdauerbalken achten, der sich recht schnell erschöpft und wieder auflädt. Vor allem bei mehreren Gegnern gilt es, offensiv zu dosieren und Angriffen intelligent auszuweichen, was notwendig ist, um unblockbare Schläge von Soldaten zu vermeiden, damit die Energie nicht zur Neige geht und damit Basim nicht in ein paar Angriffe verwickelt wird und zu Grunde geht, was nämlich sehr schnell passieren kann, vor allem wenn du wie ich auf Schwer spielst. Die geringe Menge an Elixier, die Basim zur Verfügung steht, ist schnell aufgebraucht, vor allem, wenn es sich bei den Gegnern um gepanzerte Feinde handelt, die nur Schaden nehmen können, wenn man sie von hinten trifft. Um mit Standardangriffen fertig zu werden, kann Basim auf das Parieren zurückgreifen und so ein wertvolles Zeitfenster gewinnen, um einen Kill zu erzielen. Mit der Phantom-Fertigkeit kann er auch lernen, Angreifer mit einem Tritt nach einer Parade abzuwehren oder ihnen sogar zu entkommen, während er einen unblockbaren Angriff ausführt, um sich hinter sie zu schleichen. Nimmt man noch die zusätzlichen Möglichkeiten hinzu, Leben wiederzuerlangen, die beispielsweise an einen bestimmten Dolch oder die Aufwertung bestimmter Werkzeuge geknüpft sind, wird schnell klar, dass Konfrontationen mit offenem Visier tatsächlich mehr als sinnvoll sind. Von Mirages kleinem, aber ausreichend vielfältigem Soldatenpool stellen nicht die mit rudimentären Flammenwerfern bewaffneten Feinde die größte Bedrohung dar, sondern die Shakiriyya-Wachen, verbissene Verfolger und tödliche Krieger. Einen dieser Gegner auszuschalten bedeutet, den Bekanntheitsgrad auf null zu reduzieren, aber vor allem in der ersten Hälfte des Spiels ist es keineswegs einfach, erfolgreich zu sein. Wenn der Okkultismus mit solcher Grausamkeit gejagt wird, wird die Zeit, sich um jede Aufgabe oder Mission zu kümmern, immer knapper, und man muss schnell einsehen, dass die Verdachtsschwelle gesenkt werden muss.
Gutes Leveldesign und Upgrades
In Assassin's Creed Mirage gehen die Konzepte der Untersuchung, Vorbereitung und Tarnung Hand in Hand, und dieser Aufbau, unterstützt durch das gute Leveldesign vieler Gebiete, in denen die Hauptmissionen stattfinden, macht das Spielerlebnis trotz seiner offensichtlichen Ungereimtheiten angenehm. Im Zuge seiner Nachforschungen über die Identität von Mitgliedern des Ordens der Alten muss Basim zwischen dem Abschießen kleinerer Ziele und der Beschaffung von Informationen auch Fälle lösen, die mit ihnen in Verbindung stehen. Die Entwickler sind sich der begrenzten Effektivität einiger veralteter Dynamiken der Saga bewusst und haben das Stalken oder Abhören von Gesprächen reduziert und die Palette der Nebenaktivitäten erweitert. Wenn man sich auf ein Kräftemessen mit einem Mitglied des Ordens einlässt, muss man sich bestmöglich vorbereiten, indem man seine Waffen in der Schmiede oder seine Kleidung in der Schneiderei aufwertet, um die Vorteile, die sie beim Schleichen und im Kampf bieten, noch zu verstärken. Die Aufwertung von Todeswerkzeugen und Kleidung erfordert jedoch nicht nur Grundressourcen, sondern auch Ad-hoc-Maßnahmen, die den Fortschrittsprozess verlangsamen. Daher ist es wichtig, die Talentpunkte in den drei kleinen Zweigen des Fertigkeitsbaums zu verwenden, die so konzipiert sind, dass sie leicht "vervollständigt" werden können, ohne dass einige Fertigkeiten zugunsten anderer geopfert werden müssen. Wenn wir durch den Erwerb von Raubtier-Talenten unsere Wahrnehmung von Basim und Enkidu, seinem geflügelten Begleiter, verfeinern, können wir durch die Entwicklung von Täuscher neue Assassinen-Werkzeuge erwerben, die ebenfalls mit drei Effizienzstufen und exklusiven Perks ausgestattet werden können und zwar so, dass du diese selbst aussuchen kannst. Wurfmesser, Rauchbomben, Schlafpfeile und dergleichen sind in der Mission sehr nützlich, vielleicht sogar zu sehr, denn die Schwierigkeiten in Bezug auf die KI und die Reaktionsfähigkeit der Soldaten erleichtern - und das nicht wenig - das Vorankommen, paradoxerweise genau in dem Teil des Abenteuers, den man als mühsamer erwarten würde. Sich unter die Menge zu mischen und sich im Heu zu verstecken, wird für den Protagonisten nicht ausreichen, um in die Hallen der Macht in Bagdad vorzudringen. Die Bestechung von Personen oder die Ausnutzung ihres Grolls, das Finden von Passwörtern, alternativen Eingängen oder nützlichen Verkleidungen sind nur einige der Möglichkeiten, sich den Hauptaufgaben zu nähern. Neben dem Einsatz von Gadgets oder Ketteneliminierungen gibt es auch eine offensive Lösung, die einfach zu effektiv ist: die Bereitschaft des Assassinen. Mit Bewegungen, die so schnell sind, dass sie vom Animus nicht reproduziert werden können, kann sich Basim buchstäblich in die Nähe eines Gegners teleportieren, um ihn sofort auszuschalten, und mit der Verbesserung dieser Fähigkeit bis zu fünf Gegner hintereinander ausschalten. Die Bereitschaft des Assassinen ist in der Entfernung, aus der sie eingesetzt werden kann, begrenzt, aber das war nie ein wirkliches Hindernis, weshalb ich sie so gut wie nie einsetzte, denn ich liebte die jagten und das heimliche Getue drum rum.Performance auf PlayStation 5 und PC
Vom geschäftigen Marktplatz von Karkh bis zu den Korridoren des Hauses der Weisheit und den Geheimnissen der Wildlande war der Besuch von Bagdad und seiner Umgebung ehrlich gesagt ein Vergnügen. Das hervorragende Beleuchtungssystem, das an schönen Nachmittagen wahrhaft stimmungsvolle Einblicke gewährt, hebt Oberflächen hervor, die dem Auge schmeicheln und auf jeden Fall die Cross-Gen-Natur der Produktion deutlich machen. Ubisofts Titel behandelt bestimmte Details mit großer Sorgfalt, wie das Rendering von Wasser oder das Anheben von Sand, zeigt aber Polygonmodelle, die nicht gerade auf dem neuesten Stand sind. Dafür sind die Materialien von Basims okkulten Gewändern sehr überzeugend und passen gut zum Setting und der historischen Zeit. In den feinsten Gewändern, die mit verschiedenen Farben und Talismanen verziert werden können, werden Fans sicher stundenlang im Fotomodus nach dem perfekten Bild suchen. Abgesehen von sporadischen Tearing-Episoden und ein paar Schwankungen in der Bildwiederholrate bleibt Mirage im Performance-Modus ziemlich stabil an der 60 FPS-Grenze auf der PlayStation 5 hängen (Du kannst auch den Qualitätsmodus mit 30 FPS einstellen, der auf weite Distanzen besser aussieht, aber nichts bewegenderes Zeigt, um auf 60 FPS verzichten zu wollen). Während die PC Version auf meinem Shadow PC durchgehend 60 FPS schaffte bei höchster Grafikeinstellung (ohne HDR). Für die PlayStation 5 gibt es zudem Unterstützung für das haptische DualSense-Feedback, das dafür sorgt, dass du den Aufprall auf Oberflächen beim Parkour und die Hiebe, die der Protagonist im Kampf austeilt, an deinen Händen spürst. Wirklich gut gelungen ist aber auch der Soundtrack, der typische arabische Klänge beinhaltet, die einfach zum Setting perfekt hineinpassen. Apropos PC und PlayStation Version, dank Ubisoft Connect kannst du wieder auf beiden Plattformen unterwegs sein ohne deinen Spielstand zu verlieren, das heißt, du kannst auf der PS5 zocken und Später am PC da weiter machen, wo du aufgehört hast. Dasselbe geht natürlich auch umgekehrt.
